自分にはまだそのための相手も、何もいないからわからないけれど。

　願うものではないだろうかと、そう思う。

　死ぬために生まれる子などいないのだから。

　殺されるために生まれたのではないのならば。

――きっと、母親なら。

誰よりもあなたに、生きていて欲しいと。

これまでのために。これからのために。

「あんたに罪が無いのはわかってる」

　背中だけを向けて、すっきりとしない空を見上げて。

「…今のあんたが、いい子だってことも」

　そっと、煙草の煙をくゆらせる。苛立たしさを、ほんの少しでも蹴散らすように。「――でも」

　背後からは、不規則な音を立てながら早々に立ち去る気配が一つ、静かに、けれども確かに誰かが立ち止まった気配がもう一つ。

　明らかに前者が例の「もみあげピアス」として。

　おそらく、きっと「彼」が、自分が振り向けば顔の見える位置で、そっと立ち止まっている。

「…生かしてはおけないのよ」

　この言葉を聞いて、一体彼がどんな表情をしているか。

　笑っているか。怒っているか。あるいは、泣きそうな表情をして立ちすくんでいるかもしれないけれど。

　気にならないといえば、嘘になるけれども。

　振り返ることは出来ない。

　――御免なさいとは、もう言えない。

　誰にも、もう、謝ることは出来ない。謝るべきでもない。

　すでに起こってしまったこと。この先起こること。――それらは全て、これまでのために。これからのために。

神様にだって子供たちを救えはしない。どんな知略を張り巡らそうとも、何も変わりはしない。運命とはそういうものだ。

（…人は逆らえないものを、運命と呼ぶの）

　煙の流れていく先を見送ってから、そっと眉を顰める。

「ありがとう」――と、小さな声で言った彼の声を思い出す。この曇りきった空にすら溶けていきそうな程、微かな響きだったけれど。

それでも確かに、優しい音で響いた彼の声を。

そんなふうに、礼を言われるようなことを、何か自分に出来ただろうか。眩しさに目を細めるように、静かに目を瞑り、思考を巡らす。今、あなたに対して、一体何が出来るだろう。

何をすれば、幸せになってくれるだろうか。

この短い生を、捨てるのではなく、遺恨無く、最上のものとして。

出来るのはただ、願うことだけだ。

この、陰険で、スチャラかで、どうしようもない『神』とやらに。残酷な運命に。

（――あるいは、子供たちに）

　…あなたが、これから先、ほんの少しでも幸せを感じますように。

　あの男の弟が、出来るだけ躊躇せず、いくらかでもあなたに苦しみを味あわせずに、あなたを殺せますように。

2004-10-30 

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