※未来。イタリア行きを決めたツナと、残ることを決めたハル

（ツナ＋ハル）

「…ハルは、知ってます」

ぽつりと、呟くみたいな言葉。

顔は下を向いて。

「ハルは」

影になって表情は見えない。

いつも笑顔の彼女には珍しく、微かな声で。

「ハルは、ツナさんが優しい、ってちゃんと」

握りこんだ手。

「そんなこと知ってます」

声の終わりが震えたように思えて、気付かれぬように薄く眉を顰める。

相変わらず細い体躯には、いつの間にかしっかりとなだらかな起伏がつき、艶やかな髪は以前と比べ少しだけ伸びて。

女らしくなった。

――すとん、と言葉が胸に降りてくる。

それこそ、誰もが振り向くくらいには。

（…きっと俺は今、物凄く情けない顔してる、と思う）

我慢して上げられたその顔に、眉尻を八の字にして。

溜息も出ない程しっかりと口を結ぶ。

見詰めてくる、悲しそうな目を逸らせなくて。

（優しい、なんて）

そんなことはないのに、と。強く、思う。

優しくなんか無い。

優しさなんかじゃない。

俺はいつだって臆病で。

――だって俺は。

俺は、愛されているのを知っていて。

君が本気なのをわかってて。

優しくない、言葉をかけた。

冷たい、拒絶。

君を置いていくと。

＊　　　　＊　　　　＊

「…ハルは、ツナさんは置いてく人だって、知ってます」

瞳を上げて、柔らかな琥珀を見詰める。

幾分か鋭くなったその気配は、柔らかな物腰に包まれていて。

彼の特徴の一つでもあった奔放に跳ねていた髪は、襟足や前髪を少し伸ばすことで落ちついていた。

今はもう、昔より大分背も伸びて、からかうように面白がって比べあったのがまるで嘘のようで。

――格好良くなった。

憧憬を込めて、そう思う。

昔よりも。

（昔のツナさんもプリティーで十二分に格好良かったですけど）

それでも、その瞳だけは変わらずに。

微かに、目を細める。彼が息を詰めたのがわかった。

泣いている人が嫌いで。

（……ねえ、ツナさん）

本当は誰よりも、暴力が嫌いで。

（……ねえ、ツナさん）

笑ってる、ハルが好きでしょう？

はにかんだみたいに、口元だけ不恰好に歪ませて彼を見る。

目が、乾いたみたいに痛かった。

頭が、風邪をひいた時みたいに真っ白で。

ねえ、そうでしょう？ツナさん。

心の中だけで問いかける。

笑うから。コレが済んだら、ちゃんと笑える私に戻るから。

胸の前で握る手が震えて、さみしい予感に、心臓だけがドクドクとうるさいけれど。

目線だけは、彼から逸らさずに。

だから、ねえ。

お別れくらいちゃんと言わせて。

■感覚的に書いたから、多分わかりづらい。